Comment démarrer un composteur ? : Guide pratique pour les débutants
1. Démarrer un composteur : Les bases à connaître
Le compostage est un processus naturel qui transforme les déchets organiques en un engrais riche et fertile, appelé compost. Démarrer un composteur à la maison ou au jardin, aide à réduire vos déchets tout en produisant un amendement précieux pour vos plantes.
Le compostage présente de nombreux avantages. Tout d’abord, il permet de détourner une partie importante de vos déchets de l’élimination, réduisant ainsi votre empreinte environnementale. Ensuite, le compost obtenu est un engrais naturel et gratuit qui améliore la structure du sol, retient l’humidité et fournit des nutriments essentiels aux plantes. Enfin, composter est une activité écologique qui sensibilise à la gestion durable des ressources.
Il existe différents types de composteurs adaptés à différents besoins et espaces disponibles. Le composteur en tas ouvert est la méthode la plus simple et la plus économique, convenant bien aux grands jardins. Les composteurs à compartiments ou en bac sont plus pratiques pour les petits espaces comme les cours arrière. Les composteurs rotatifs ou à retournement facilitent l’aération et le mélange.
Quel que soit le type de composteur choisi, son emplacement est essentiel pour assurer un compostage efficace. Idéalement, il doit être situé à l’ombre ou à mi-ombre, à proximité d’une source d’eau et facilement accessible pour y ajouter les déchets et retourner le mélange. Un emplacement bien drainé et éloigné des zones de vie est également préférable pour éviter les nuisances potentielles.
2. Démarrer un composteur : Préparer son bac
Avant de pouvoir démarrer un composteur, quelques préparatifs sont nécessaires. Voici les étapes clés pour préparer votre bac à compost.
Choisir son équipement
- Le composteur : Vous pouvez acheter un bac en plastique, en bois ou en métal, ou fabriquer vous-même . Privilégiez un modèle avec une trappe d’accès et des ouvertures pour l’aération.
- Un bio-seau : Cet petit contenant vous permettra de récupérer facilement les déchets alimentaires à l’intérieur avant de les transférer au composteur.
- Outils : Une fourche à compost ou une pelle pour retourner et aérer le mélange, ainsi qu’un arrosoir pour l’humidifier au besoin.
Installer le composteur
- L’emplacement idéal : Sur une surface plane, à l’ombre ou mi-ombre, près d’une source d’eau et à l’écart des zones de vie pour éviter les nuisances.
- Préparer le sol : Dégager la surface de toute végétation et la recouvrir éventuellement d’une couche de graviers pour un meilleur drainage.
- Accessibilité : Laissez suffisamment d’espace autour du composteur pour pouvoir circuler et retourner le mélange.
Démarrer son composteur avec un mélange initial
- Couche de fond drainante : Commencez par une couche de 10 à 15 cm de branchages, copeaux de bois ou paille pour favoriser l’aération à la base.
- Compost mature : Si possible, ajoutez une petite quantité de compost mûr (1 ou 2 pelles) provenant d’un composteur existant pour apporter les micro-organismes nécessaires.
- Activateurs de compost : Vous pouvez aussi incorporer des activateurs comme des préparations à base de bactéries, de l’argile en poudre ou du fumier de ferme.
En suivant ces étapes, vous aurez préparé un environnement idéal pour démarrer un composteur et permettre une décomposition efficace des déchets organiques. N’hésitez pas à consulter les sections suivantes pour les techniques d’alimentation et d’entretien du composteur.
3. Démarrer un composteur : Alimenter son composteur
Une fois votre composteur installé et le mélange initial en place, vous pouvez commencer à l’alimenter avec vos déchets organiques. L’objectif est de maintenir un équilibre entre les matières riches en carbone (brunes) et celles riches en azote (vertes).
L’équilibre des matières brunes et vertes
- Matières brunes (riches en carbone) : Feuilles mortes, paille, sciure de bois non traitée, épluchures et résidus de jardin secs, morceaux de carton et papier journal déchirés, coques de noix…
- Matières vertes (riches en azote) : Résidus de cuisine (épluchures de fruits et légumes, marc de café, sachets de thé…), tontes de gazon, plantes non malades, feuilles fraîches…
Visez un rapport d’environ 2/3 de matières brunes pour 1/3 de matières vertes, mais sans trop vous formaliser. Un léger excès de brunes est préférable à un excès de vertes pour éviter les problèmes d’odeurs.
Que composter ?
Vous pouvez composter :
- Tous les déchets de cuisine d’origine végétale
- Les résidus de jardin (tontes, feuilles, tailles…)
- Le papier et le carton non glacés
- Les cendres de bois et sciures non traitées
- Les déchets de coiffure et poils
- Les serviettes et mouchoirs en papier
À éviter absolument :
- Les viandes, poissons et produits laitiers (sources d’odeurs)
- Les excréments d’animaux domestiques (risque sanitaire)
- Les plantes malades ou traitées
- Les huiles, graisses et sauces
- Les litières d’animaux
Techniques d’apport et de mélange
- Alternez des couches de 10 à 15 cm de matières brunes et vertes
- Déchirez ou broyez les gros éléments pour accélérer leur décomposition
- Mélangez bien les différentes matières
- Creusez un trou au centre pour insérer les déchets alimentaires frais
- Recouvrez-les d’une couche de matières sèches pour éviter les odeurs
- Retournez et aérez le composteur régulièrement avec une fourche
Ainsi, votre composteur se remplira progressivement et la décomposition des déchets organiques pourra s’effectuer dans de bonnes conditions. N’oubliez pas de surveiller et entretenir régulièrement votre compost pour obtenir un engrais de qualité. Pour tout savoir sur ce qu’on peut mettre dans un composteur lisez cet article.
4. Entretenir son compost pour une décomposition optimale
Un entretien régulier de votre composteur est essentiel pour favoriser une décomposition efficace et rapide des déchets organiques. Voici les principales tâches d’entretien à effectuer.
Aération et retournement
- Retourner le mélange toutes les 1 à 2 semaines à l’aide d’une fourche permet d’aérer le compost et d’accélérer la décomposition.
- Conserver une structure aérée en mélangeant bien les matières brunes et vertes. Un empilement trop tassé prive les micro-organismes d’oxygène.
- Pour les composteurs fermés, aérer en remuant le contenu ou en utilisant une tige pour créer des trous d’aération.
Contrôle de l’humidité
- Le compost doit avoir une humidité équivalente à celle d’une éponge essorée. Ni trop sec pour ne pas asphyxier les micro-organismes, ni détrempé pour éviter les odeurs.
- En cas de manque d’humidité, arrosez modérément le compost en prenant soin de bien répartir l’eau.
- Si le tas est trop humide, incorporez davantage de matières brunes sèches (feuilles mortes, paille…) et remuez bien.
Gérer la température
- Les micro-organismes travaillent mieux lorsque la température du compost se situe entre 40 et 65°C.
- Une chaleur excessive signale un déséquilibre (trop d’azote). Ajoutez des matières brunes et retournez.
- Si le compost refroidit, retournez-le pour l’aérer et activer la fermentation.
Dépannage des problèmes
- Odeurs désagréables : Signe d’un excès d’humidité ou de matières vertes. Ajoutez des matières brunes et retournez.
- Présence de moisissures : Normale si limitée. Sinon, aérez et ajoutez des matières sèches.
- Apparition de rongeurs : Enfouissez bien les déchets frais et couvrez-les de matières sèches. Fermez bien le composteur.
- Le compost ne chauffe pas : Manque probable d’azote. Ajoutez des matières vertes azotées.
En prenant soin d’entretenir régulièrement votre composteur, vous obtiendrez un compost riche, sans mauvaises odeurs, prêt à être utilisé pour amender vos sols en quelques mois seulement.
5. Démarrer un coomposteur : Récolter et utiliser le compost mûr
Après plusieurs mois de décomposition et d’entretien, votre compost sera prêt à être récolté et utilisé. Voici comment reconnaître sa maturité et l’utiliser au mieux.
Signes de maturité du compost
- Aspect grumeleux et couleur foncée, presque noire
- Odeur de terre de forêt, agréable et peu prononcée
- Le mélange est homogène, avec peu de résidus identifiables
- Température redescendue aux alentours de 20-30°C
- Volume réduit d’environ un tiers par rapport au départ
Récolter le compost mûr
- À l’aide d’une fourche, retirez la partie supérieure encore non décomposée.
- Tamisez le compost mûr afin de retirer les éléments grossiers non décomposés.
- Ces résidus ligneux pourront être remis dans le composteur pour un nouveau cycle.
- Le compost tamisé est prêt à être utilisé ou stocké.
Stocker le compost
- Conservez le compost dans des sacs en tissu respirant ou un bac de stockage.
- Évitez les sacs plastiques qui retiendraient l’humidité.
- Choisissez un endroit ombragé et aéré, à l’abri de la pluie et du soleil direct.
- Vous pouvez aussi creuser une tranchée et l’enfouir dans le sol.
Utilisations au jardin
- Épandez une fine couche (2 à 5cm) de compost au pied des plantes, arbustes, arbres.
- Incorporez-en une couche de 10 à 15cm dans les nouveaux massifs avant plantation.
- Mélangez-le au terreau pour vos semis et potées.
- Utilisez-le comme paillis au pied des plantes pour limiter l’évaporation.
Autres utilisations
- Amendement pour la pelouse avant une nouvelle semence
- Complément pour le compost de lombricompostage
- Activateur de compost de surface en l’épandant sur les feuilles mortes
- Engrais liquide en faisant tremper du compost dans de l’eau
Riche en nutriments, le compost maison apportera vigueur et santé à vos plantes tout en valorisant vos déchets organiques ! N’hésitez pas à renouveler le cycle en démarrant un nouveau composteur.
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